Casiopea

Introduction

일본을 넘어 아시아를 대표하는 최고의 퓨전재즈 밴드라 말할수 있는 <카시오페아>가 결성된 것은 1976의 일이다. 'Thrill·Speed·Technique'이란 주제의 첫 앨범이 발매된 것은 1979년의 일이었는데 그 첫 레코딩때부터 고도의 테크닉으로 고난이도의 곡을 구사하여 세인의 주목을 받았다.
첫 앨범 이후 잇따라 놀라울 정도의 완성도 높은 앨범들을 발표하며 해외에서의 라이브 공연, 레코딩을 병행하여 국제적인 밴드로서의 면모를 일신하며 성장을 거듭하기에 이른다.
특히 기타리스트인 '이세이 노로'는 데뷔앨범 이후 전곡을 작곡하는 재능을 발휘하여 밴드의 성공을 이끌어 내는 원동력이 되었다고 말할수 있다.
이세이 노로 이외의 멤버들의 재능 또한 대단하였는데 특히 1980년에 천재드러머라 칭해지던 '아키라 짐보'가 영입된 이후로는 라이브에 있어서 가히 최고의 연주력을 보여주고 있다.
1989년 '아키라 짐보'와 베이시스트의 탈퇴로 인해 밴드가 잠시 전력손실의 궁지에 몰리기도 하였으나 89년 대규모의 월드투어를 성공적으로 이끌어 밴드는 다시 그 절정기에 이르게 되었다.
팬들의 전폭적인 지지에 힘입어 새로운 멤버를 영입한 카시오페아는 이후에도 여전히 뛰어난 앨범들을 연달아 발표하며 나날이 원숙미를 더해 오늘날에 이르고 있다.
현재의 멤버는 데뷔당시의 기타리스트 겸 리더 '이세이 노로'와 키보디스트 '미노루 무카이야' 그리고 1990년에 참가한 베이시스트 '요시히로 나루세' 이렇게 3명이다.
고정멤버로서의 드러머는 없는 상태지만 최근작 앨범인 'Light and Shadow' 에 다시 참가한 '아키라 짐보'가 이후 계속되는 투어에 객원멤버로 참여해주고 있다.
카시오페아의 매력을 한마디로 말할수는 없지만 뛰어난 멜로디라인과 '이세이 노로'의 작곡능력이 빼놓을수 없는 중요한 인기요소로 작용하고 있다. 기타중심의 밴드로서 전체적인 조화를 이루며 멤버 전원이 하나가 되어 곡을 만들어 나가는점 또한 핵심적인 요소라 말할수 있겠다.
게다가 결코 유행에 휩쓸리지 않고 자신들의 음악을 지켜 나가는 신념이 돋보이며 각 멤버들이 보여주는 따라하기 어려운 고도의 연주 테크닉 또한 간과할수 없는 요소이다.
'이세이 노로'의 듣기 편안한 기타솔로와 신선한 음악적 발상은 이들의 음악을 들어본 사람이라면 누구나 공감하는 부분이기도 할것이다.
최근 카시오페아에 대해 그 원숙미가 어느정도 높은 수준에 오른 반면 매너리즘에 빠져 이전의 음악적 힘이 느껴지지 않는다는 기우에찬 목소리가 있다.
하지만 그들이 발표한 최근 앨범들을 들어보면 각각의 독특한 개성이 여전히 꿈틀거림을 느낄 수 있고 라이브에서 조차 그들의 나이를 느낄 수 없을 만큼의 역동적인 모습이 살아있음을 확인할수 있다.
계속적으로 이어지는 그들의 도전적인 창조활동과 지칠줄 모르는 열정에 박수를 보낸다.

Issei Noro

Minoru Mukaiya

Yoshihiro Naruse